На 4 януари 1878 г.(стар стил), след няколкодневни сражения с османски войски, в София влизат първите руски части- Кавказката казашка бригада и Гродненския хусарски полк. Завзети са големи военни складове с боеприпаси и продоволствие.
В катедралния храм „Света Неделя“ е отслужен благодарствен молебен в присъствието на генерал-лейтенант Йосиф Гурко и генерал-майор Отон Раух.
С намесата на чуждестранните консули Вито Позитано и Леандър Леге е осуетен опит за подпалване на града.
„ Вероятно нямаше да преминем Балкана, ако не бяха тези мълчаливи и силни българи, донесли ни хляб и топла храна. Накараха ни да махнем конете, за да запрегнат своите волове към оръдията и така тръгнаха първи да прокарват пъртина през преспите и чудовищния студ.ʼʼ – пише генерал-лейтенат Йосиф Гурко.
