С това Откритото първенство на България по тенис на маса се превръща в турнира с втори по големина награден фонд в Европа
След изключително успешното първо издание на международния турнир ASAREL Bulgaria Open през август 2015 година, Откритото първенство на България по тенис на маса в Панагюрище се завръща с повече от удвоен награден фонд. За втора поредна година от 24 до 28 август спортна зала „Арена Асарел“ ще събере световния елит в този спорт. Tурнирът е събитие от официалния календар на Международната федерация по тенис на маса (ITTF), което предполага, че още по-класни участници ще се включат в надпреварата както за дял от наградния фонд, така и за точки за класиране в Световната ранглиста. Нещо повече – през 2016 г. турнирът в Панагюрище ще бъде с по-висок ранг в рамките на календара на ITTF. Докато през 2015 г. турнирът беше част от Challenge-сериите, то през тази година той е вече част от Major series на ITTF World Tour. Наградният фонд от $80 000 е най-високият в света за турнир от Major-сериите и е вторият по големина в Европа след турнира в Германия, който обаче е от по-високия клас Super series.
Очакванията на организаторите са в спортната надпревара ITTF World Tour 2016 ASAREL Bulgaria Open да се включат между 200 и 250 състезатели от над 30 държави. Турнирът ще се играе на 10 маси, а съдийството ще бъде поверено на 36-членна съдийска колегия, като главен съдия, както през 2015 г. ще бъде Мария Ципу от Гърция.
Генерален спонсор на турнира отново е „Асарел-Медет” АД, най-значимото и структуроопределящо предприятие за региона, а инициативният комитет както и миналата година, ще разчита на ползотворното партньорство с Министерството на младежта и спорта, Българската федерация по тенис на маса, Община Панагюрище и „Асарел-Медет” АД.
„Очакваме много голям интерес към ITTF World Tour 2016 ASAREL Bulgaria Open през тази година, тъй като миналогодишното издание на турнира получи отлични отзиви както от състезатели и треньори , така и от Международната и Европейската федерации по тенис на маса“, каза Иван Александров, председател на Сдружение „Асарел България Оупън“, организатор на спортното събитие. „Не на последно място, нашите всеотдайни доброволци и многобройната публика в залата по време на състезанието създадоха незабравима атмосфера за провеждане на събитието“, припомни още Александров.
Първото издание на Asarel Bulgaria Open се проведе в края на август 2015 г. в Панагюрище. Близо 100 състезатели, сред които 15 тенисисти от Топ 50 на Световната ранглиста, се състезаваха за награден фонд от $35 000. Турнирът се проведе на 8 маси, а съдийството осигури 31 членна колегия с главен съдия Мария Ципу, Гърция. Шампионската титла при мъжете извоюва Ким Донгюн от Република Корея, а при жените надделя фаворитката Касуми Ишикава от Япония. Българските състезатели също поднесоха много емоции на феновете в залата. В Панагюрище най-силното представяне в досегашната си кариера регистрира Кирил Попов, който достигна до четвъртфиналите на турнира, а двойката Филип Флориц/Станислав Голованов се класира на полуфинал.
